Горячий источник Гиндзан онсэн (銀山温泉 ) - курорт, уютно расположившийся в лоне гор Оу префектуры Ямагата. Это один из самых популярных онсэнов региона Тохоку. История Гиндзан онсэн начинается c 14 века, когда здесь нашли серебрянный рудник. Так появилось название Гиндзан ( 銀山 в переводе с японского «серебряная гора»). Но сам источник был открыт лишь в 17 веке. Его обнаружили рудокопы. С тех пор за ним и закрепилось название Гиндзан онсэн.
Источник Гиндзан богат сероводородом и солями. Однако этот курорт знаменит не только своими целебными водами. Особое очарование этому месту придает архитектурный облик главной улицы, где по обе стороны узенькой речки выстроились в ряд 3-4 этажные деревянные рёканы, построенные в начале 20 века. Стиль этих зданий у многих японцев вызывает ностальгические чувства, погружая в атмосферу начала 20-го столетия, когда в Японии была сильна связь с традициями, но в то же время в культуру уже активно стало проникать западное влияние. Архитектура рёканов Гиндзан онсэн и стала таким сочетанием японского традиционного и западного стилей. До этих зданий здесь были типичные для того времени деревянные здания с соломенными крышами. В 1913 году здесь произошло сильное наводнение, которое нанесло им непоправимый вред. Поэтому курорт был полностью реконструирован. Так появились здания, которые можно видеть сейчас. В общей сложности здесь 13 гостиниц.
Пейзаж Гиндзан онсэн прекрасен в любое время года, но особенно здесь красиво зимой, когда улица покрывается толстым слоем снега, а здания обрастают причудливыми сосульками. Вечером, когда вдоль реки зажигаются старомодные газовые фонари, Гиндзан онсэн будто превращается в сказочную декорацию. Прогулка по освещенной мягким оранжевым светом улице дарит не меньше наслаждения, чем купание в целебных водах источника.
Разглядывая фасады гостиниц, нельзя не заметить рельефные изображения, которыми украшены здесь все здания. Это еще одна местная достопримечательность. Эти изображения выполнены в технике котэ-э (こて絵). Они вылеплены из штукатурки с помощью шпателя, который по-японски называется «котэ». Само искусство котэ-э очень древнее. А в Гиндзан онсэн традиция украшать фасады изображениями в этом стиле появилась тогда же, когда были построены эти здания. После наводнения 1913 года хозяева рёканов старались таким образом придать новым зданием больше привлекательности и шика, чтобы тем самым привлечь клиентов.
Особенно впечатляет фасад гостиницы Кодзанкаку (фрагмент фасада Кодзанкаку на фото слева): раскрашенные картины котэ-э изображают различные японские фестивали, как если бы на здание наклеили страницы иллюстрированной книги. Говорят, места, где можно увидеть так много произведений котэ-э - большая редкость.
Природная достопримечательность этих мест – 22 метровый водопад, который располагается рядом с гостиницей Такими, находящейся в конце улицы.
Желающие могут также посетить уже не действующий серебрянный рудник.
В 80-х годах Гиндзан онсэн стал местом съемок сериала «Осин». Сериал с успехом прошел не только в Японии, но и в 70 странах. Таким образом, о Гиндзан онсэн узнали во всем мире.
Благодаря своему архитектурному облику, который передает атмосферу старины, Гиндзан онсэн был признан особой ценностью и попал в список объектов, охраняемых государством.